美国习惯用语第843:neither here nor there

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neither here nor there

我特别喜欢去电影院看电影，可是有时也会遇到一些不愉快的事情。比如说上个周末，我们后面坐的三个女孩子，从电影一开始就旁若无人地聊天。我后来实在忍无可忍，回头请她们保持安静，谁知其中一个女孩说，我们可是比你先坐在这儿的，让我哭笑不得，因为英语里说：neither here nor there.

Neither here nor there这个习惯用语的意思是无关紧要。我之所以这么说，是因为在电影院里保持安静是最起码的礼貌，先来后到其实并不重要。

在下面这个例子中，一名政客擅自挪用税款，欺骗选民。让我们一起听听他在为自己做出辩护的时候是怎么说的。

例句-1：Our senator¹ was found guilty of taking tax money to pay for his summer home. When confronted², he reminded reporters that he had been serving the citizens for over 40 years.  That remark was neither here nor there; he'd broken the law! Did he think that he could divert³ our attention from his crime?

这段话说：我们的参议员已经被认定有罪，罪名是挪用税款，给自己盖夏季别墅。被问到这个问题时，他居然提醒记者说，他已经为大众服务四十多年了。从政多少年并不重要，重要的是，他违反了法律。他难道以为这样说，就能让我们不再注意他的罪行吗？

这倒让我想到一件好笑的事情。每次我老公做错事，只要我嗓门稍微一升高，他马上就会夸我看上去年轻漂亮。What he's saying is neither here nor there. 他这么说明摆着就是在转移视线，避重就轻。

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我有好几个朋友的孩子都曾前往伊拉克作战。最近，我跟一个马上准备回来的孩子聊天，才发现，在这些军人的心目中，什么才是最重要的。让我们一起听听他是怎么说的。

例句-2：My tour of duty is nearly over and my mom's busy planning my favorite meals. I really appreciate her thinking of me. But whatever she makes seems neither here nor there. It just isn't that important. What I care about is being home with my family again.

这个人说：我驻防的任务马上就要结束了，妈妈正在准备做那些我最喜欢吃的菜。她能这么惦记我，我当然高兴，可其实，她做什么饭菜并不重要，最让我高兴的是，我又能跟家人团聚了。

看来，战场的磨炼还真能让人成熟。

说到年纪，neither here nor there，这个习惯用语最早出现是在1583年。

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