美国习惯用语：实惠的欢乐时光

　　第一个是，happy hour。Happy hour从字面上看意思显然是快乐时光。习惯用语happy hour起源于四十多年纽约的一家酒吧。一天店主在玻璃橱窗上贴了一张广告说，这家酒吧把每天下午五点到六点定为happy hour。在这段时间，半价出售饮料。这一小时正是人们离开办公室在回家路上的时候。

　　这张happy hour广告立即吸引了街上熙来攘往的人群。这家酒吧马上生意兴隆，而其它酒吧和饭店看了也争相仿效，不久之后happy hour这股风吹到别的城市甚至其它国家，有的地方还把happy hour从五点延长到七点，长达两小时。

　　总之happy hour是指饮食店为了吸引顾客而提供减价饮料的时段。我们来听个例子：

　　例句-1：The food in that new Italian³ restaurant across⁴ the street is pretty good, but business⁵ is slow. So they've started a happy hour in the hope⁶ people will stay on and order⁷ dinner.

　　他说：街对面的那家意大利餐馆饭菜味道不错，但是生意不好。所以他们开始用幸运时刻的办法招徕顾客，并希望那些顾客会继续留下来吃晚饭。

　　这里的happy hour特指饮食店为了招徕顾客而减价供应饮料的时间。

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　　顾客在工作之余的happy hour喝喝饮料，跟知己聊聊，有多舒心。有些店在happy hour甚至还为喝饮料的顾客免费提供点心。这一来顾客就更是皆大欢喜了。这就是下面例子里说到的事情。

　　例句-2：Let's go to that bar⁸ on the corner for happy hour after work. One beer is always enough for me, but I love those little spicy⁹ meat balls and other snacks they put on the table free¹⁰.

　　他说：我们下班后在幸运时刻去拐角上那家酒吧喝一杯吧。我总是喝一杯啤酒就够了，但是放在桌上的那些免费供应的香喷喷的小肉丸子和其它点心我可真爱吃。

　　这里的happy hour又是指饮食店减价供应饮食的时间，一般是下午五点到六点。

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　　我们再学个由hour发展来的习惯用语: banker's hours。 Banker是银行家。三十来年前银行开门营业的时间特别短，从早上十点到下午两、三点就结束了。这样看来银行家的上班时间每天只四、五个小时，可真让不少人眼红，于是人们就开始流行用banker's hours这个说法来指特别安逸舒适的工作了。

　　我们来听个例子，说话的人正在叫醒他的弟弟，因为今天是弟弟去一家加油站上任的第一天。这也是他有生以来的第一份工作。

　　例句-3：Joe, come on and get out of bed! You won't be working banker's hours, you know - you've got¹¹ to be there bright and early at seven am ready to pump¹² gas¹³ for the customers¹⁵.

　　他说：Joe， 快快起床！ 要知道你干的活儿可没那么轻松自在。每天一早七点你就得精神饱满地在那儿给顾客加油了。

　　这里的banker's hours是指上班时间短、工作轻松的职业。

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　　银行家要是有机会就一定会为自己辩解。他们会告诉你实际上他们的上班时间丝毫不比一般人短，因为他们得在银行开门营业前就早早地来作业务准备，而在银行关门后，他们还得待在里面结完账再把一切都锁上才能回家。

　　而今天的银行为了在同行间激烈的竞争中求生存，也不得不延长每天的营业时间，甚至一周开门六天、七天，以方便顾客。但是banker's hours这个说法如今却仍然流行。我们再听个例子。说话的人是在评论国会内代表他们州的那位议员。

　　例句-4：I'm sure most congressmen work as¹⁴ hard as I do. But this guy¹⁶ likes to keep banker's hours: he gets there at noon¹⁷, eats lunch, sees a few¹⁸ people, and goes home at four or five PM.

　　他说：我确信大多数议员都像我一样努力工作，但是代表我们州的那家伙却爱上银行班。他中午才到办公室，来了马上吃午饭，跟几个人会会面，然后四、五点钟就回家了。

　　这里的banker's hours还是指既短又舒服的上班时间。

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