Out of Pocket不只是“掏腰包”

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Out of Pocket不只是“掏腰包”

　美国话里有一句话：“There's more than just meets the eye”，意思是除了表层意义以外，还有更深一层意思。这句话用在out of pocket上，可以说是恰如其分。

　out of pocket，一看这个说法，人们很容易想到，这是掏腰包的意思。对，这是表面意思，比如说，“The out-of-pocket expense for this tripis$500,and the rest is covered by the company.”(这次旅行，个人只需掏500美元，其他的都由公司包了)。注意这里“out-of-pocket”用了连字符“-”，表示一个整体概念：“掏腰包”。

　但在美语中，常听到这样的说法：“I’mout of pocket these days.”在这句话里，说“out of pocket”是“掏腰包”就讲不通了。这句话的真正意思是“I’m unavailable these days”或“I’m absent these days”———“这一段我不在”。

　据说，这个说法源于另一个说法“They are living in one another's pocket”（“他们终日厮混在一起”）。既然“pocket”能形象地描绘了“像挤在一个口袋里一样”的亲密，那么“out of pocket”便也可以说是“不在”或“失踪”了。

踢地雷 kick off

  英语当中许多语汇与体育运动是分不开的，kick就是一例。足球比赛的第一脚是kick off,这一脚后比赛便开始了。久而久之，这个词组也用于日常生活中，如这样一句话“Starting on Friday, the soldiers kicked off the second round of the landmine¹ clearance² drive”怎么译呢？是不是从星期五开始士兵踢地雷？逻辑上显然是错误的，因为踢地雷不啻于送命。而且原文中说是second round（第二轮），命岂有送了一次再送一回的理？kick off在此就是开始的意思，相当于比赛开始，因而全句可译为：“士兵在星期五又开始第二轮的扫雷行动。”再举一例：“They kicked off a ten day tour of China with a party in Beijing. ”（他们在北京搞了个聚会，以此开始对中国的十天旅行。）　

　踢足球很刺激，kick也就有了这样的含义，如：They loved debate, and got a kick out of court proceedings³.（他们喜欢辩论，因而法庭的辩辞使他们觉得特过瘾。)